Donald Trump ha vuelto a usar a España como saco de boxeo dentro de la pelea por el gasto en defensa. Según publican El Español y otros medios, el presidente de Estados Unidos aseguró que había dado orden de “cortar todo el comercio” con España y volvió a describirla como un socio “terrible” en la OTAN. El Gobierno respondió con calma medida: fuentes de Moncloa trasladaron a ElDiario.es que España mantiene una relación social, cultural y económica “magnífica” con EEUU y que no pretende que cambie.

La frase de Trump tiene mucho ruido y bastante menos facilidad práctica de la que aparenta. La política comercial no se decide como quien baja una persiana en un despacho: España forma parte de la Unión Europea y el marco comercial se negocia en clave europea, como recuerda la propia Comisión Europea. Pero que la amenaza sea jurídicamente complicada no la convierte en irrelevante. En diplomacia, los titulares también pesan. Y cuando quien manda en Washington llama “aliado terrible” a un país, el golpe no se queda en la anécdota.

El precio de parecer gratis

Desde una lectura liberal-conservadora, el Gobierno español comete un error si confunde prudencia con suficiencia. Responder con tranquilidad puede ser sensato para no regalarle a Trump una bronca televisada. Pero la tranquilidad no tapa el problema de fondo: España lleva años vendiendo la idea de que se puede exigir paraguas estratégico, influencia internacional y asiento en todas las mesas sin pagar el coste político de explicar a los ciudadanos para qué sirve la defensa.

La izquierda suele mirar este debate como si todo aumento de gasto militar fuera una derrota moral. La derecha, a veces, lo reduce a una subasta de porcentajes. Las dos cosas son pobres. La pregunta adulta es otra: qué amenazas existen, qué capacidades faltan, qué compromisos se han firmado y cómo se financian sin convertir el Estado del bienestar en moneda de cambio. Eso exige números, prioridades y pedagogía. No slogans.

Trump exagera; España no puede esconderse

Trump exagera porque es su método. Aprieta, humilla, marca territorio y luego negocia desde el incendio que acaba de encender. Pero España tampoco debería hacerse la sorprendida cada vez que aparece la factura atlántica. Si el Gobierno cree que el gasto actual es suficiente, debe defenderlo con datos y alianzas. Si cree que hay que subirlo, debe decir de dónde sale el dinero. Lo que no vale es hacer política exterior con sonrisa de circunstancia y política interior con miedo a molestar al socio parlamentario de turno.

La amenaza comercial, además, llega en un momento delicado para empresas que sí viven de exportar, importar y atraer inversión. Telemadrid recoge que Moncloa subraya que los vínculos económicos los tejen en buena parte empresas privadas. Precisamente por eso conviene no banalizar el golpe: la confianza también es una infraestructura. Se tarda años en construir y una frase presidencial puede dañarla en una mañana.

La respuesta inteligente no pasa por arrodillarse ante Trump ni por convertir cada exabrupto en una medalla de resistencia progresista. Pasa por tomarse en serio la defensa, proteger los intereses comerciales dentro de la UE y dejar de hablarle al mundo como si la política internacional fuera un mitin doméstico. España no necesita gritar más fuerte que Trump. Necesita llegar a la mesa con una posición más sólida.

Fuentes y contexto